„Politik muss vermitteln, sonst kann sie nicht erklären, sonst kann sie auch nicht führen.“

1994 schloss Rudolf Scharping die Bundestagswahl als SPD-Kanzlerkandidat mit über 17 Millionen Stimmen ab – rund 36,4 Prozent der abgegebenen Stimmen. Die Union mit Bundeskanzler Helmut Kohl lag knapp davor. Unter Gerhard Schröder schließlich wurde Scharping 1998 zum Verteidigungsminister berufen.